Designer Jeans: Made by Microbes?

Denim blue jeans have become popular ever since Levi Strauss and Jacob Davis first made them for California gold miners in 1873.
Now, companies that manufacture blue jeans are turning to microbiology to develop environmentally sound production methods that minimize toxic wastes. Moreover, microbiological method can provide abundant, renewable raw materials.

STONE WASHING?
A softer denim, called "stone-washed," was introduced in the 1980. The fabric is not really washed with rocks. Enzymes, called cellulases, from Trichoderma fungus are use to digest some of the cellulose in the cotton, thereby softening it. Unlike many chemical reactions, enzymes usually operate at safe temperatures and pH. Moreover, enzymes are proteins, so they are readily degraded for removal from waste water.

FABRIC
Bacteria can produce both polyester with less environmental impact. Gluconacetobacter xylinus bacteria make cellulose by attaching glucose units to simple chains in the outer membrane of the bacterial cell wall. The cellulose microfibrils are extruded through pores in the outer membrane, and bundles of microfibrils then twist into ribbons.

BLEACHING
Peroxide is a safer bleaching agent than chlorine and can be easily removed from fabric and waste water by enzymes.
Researchers at Novo Nordisk Biotech cloned a mushroom peroxidase gene in yeast and grew the yeasts in washing machine conditions. The yeast that survived the washing machine were selected as the peroxidase producers.

INDIGO
Chemical synthesis of indigo requires a high pH and produces waste that explodes in contact with air.
However, a California biotechnology biotechnology company, Genencor, has developed a method to produce indigo by using bacteria.
In the Genencor labs, researchers put the gene for conversion of the bacterial by-product indole to indigo from a soil bacterium, Pseudomonas putida, into Escherichia coli bacteria, which turned blue.

PLASTIC
Microbes can even make plastic zippers and packaging material for jeans.
Over 25 bacteria make polyhydroxyalkanoate (PHA) inclusion granules as a food reserve. PHAs are similar to common plastics, and because they are made by bacteria, they are also readily degraded by many bacteria. PHAs could provide a biodegradable alternative to conventional plastic, which is made from petroleum.

source: Microbiology an Introduction, Tenth Edition

Polar bears or teddy bears?

In 2006, the polar bear was officially declared and endangered species by the World Conservation Union. In the previous three or four years, the reality of human-induced global warning was accepted by most nations and their scientific academies. The connection between these two developments may not be obvious but whilst the loss of their hunting habitat and the threat to polar bears may be accepted by many ecologists, there is no proven link to climate change.

Here, in simple terms, are the likely connections between human-induced atmospheric warming and the threat to the polar bear:

• Human being have been releasing fossilized carbon into the atmosphere.
• Human numbers and activity have dramatically increased atmospheric carbon levels in the last 250 years.
• High concentration of carbon in the atmosphere increase its greenhouse effect and its average temperature.
• Higher global temperatures lead to melting of the Arctic ice sheets.
• Reduced ice cover over the Arctic seas reduces the feeding  time for polar bears.
• Polar bear reproduction and condition decline and their population sizes decrease.

It now becomes a question of which of the above statements is false, or which implied connection is not demonstrate and then what it would take to prove each statement or demonstrate the connection, either to a scientist or to a decision maker.

Perhaps polar bears will become a part of the price of our economic progress, though only a small part. Thin polar bears on thinner ice are symbolic of the danger facing the living biota of our planet, emblematic of the shrinking space we allow other species. The bears speak for us, and the demands our numbers place on the capacity of the earth. 

We should not expect rapid changes or wait for obvious shifts before we take decisions. Like the melting ice, the shifts in the climate will be gradual. It can only get hotter. The fire lit by homo erectus 3 million years ago is still burning. 

Who would have thought that one species, a clever ape, could threaten the existence of so many others? Who indeed?

By: first ecology, third edition, oxford.

The Big Bang Theory (Quran dan Sains)

أَوَلَمْ يَرَ الَّذِينَ كَفَرُوا أَنَّ السَّمَاوَاتِ وَالْأَرْضَ كَانَتَا رَتْقًا فَفَتَقْنَاهُمَا وَجَعَلْنَا مِنَ الْمَاءِ كُلَّ شَيْءٍ حَيٍّ أَفَلَا يُؤْمِنُونَ

Dan apakah orang-orang yang kafir tidak mengetahui bahawasanya langit dan bumi itu keduanya adalah sesuatu yang padu. kemudian Kami pisahkan antara keduanya. Dan dari air kami jadikan segalanya sesuatu yang hidup. Maka mengapakah mereka juga tidak beriman?

(surah al-Anbiya';30)

Keterangan ayat:

1. Mengenai asal usul kejadian langit dan bumi yang pada asalnya bercantum padu sebelum berpisah dua.
2. Hakikat kehidupan air sebagai asas segala kehidupan.

Berhubung dengan ayat di atas, berdasarkan Imam Said bin Jubair berkata:

"Langit dan bumi sebelum ini melekat antara satu sama lain. Apabila langit ditinggikan, dan dengan itu maka zahirlah bumi dan berlakulah pemisahan dan itulah yang dijelaskan oleh Allah dalam ayat ini."

Kebenaran ayat Allah ini dibuktikan dengan teori Bing Bang. Berdasarkan teori Big Bang, alam ini pada asalnya bercantum padu kemudian berlaku suara letupan yang kuat, sekitar 12 hingga 14 bilion tahun dahulu. Kemudian, berlaku pengembangan dan pengecutan, maka lahirlah bintang-bintang, planet-planet dan galaksi serta seumpamanya.

Pada tahun 1929, seorang tokoh astronomi dari Amerika, Edwin Hubble, menemui bukti-bukti yang kukuh menyokong teori Big Bang. Dengan menggunakan alat-alat yang canggih, beliau mendapati alam ini sedang mengembang. Penemuan ini mengukuhkan lagi pendapat bahawa alam ini bercantum pada asalnya diikuti letupan yang besar, ekoran dari letupan maka terjadi pengembangan ini.

Maka, 

kenyataan al-Quran berhubung teori permulaan alam sememangnya saintifik. 

Dr. Alfred Kroner seorang pakar sains geologi berkata,

"Melihat asal-usul Muhammad, saya rasa hampir mustahil untuk beliau mengetahui langit dan bumi mempunyai asal-usul yang sama. Hal ini kerana ilmu mengenainya baru diketahui beberapa tahun baru-baru ini, itu pun dengan menggunakan alat-alat yang canggih. Seseorang yang tidak mengetahui ilmu fizik nuklear 1400 tahun dahulu, saya rasa tidak akan mampu untuk mengetahui tentang hal ini."

Akhirnya beliau berkata,

"Apabila kita menghimpunkan kesemua kenyataan Quran berkaitan bumi dan kejadiannya, dan bila kita kaitkannya dengan kejadian sains, maka kita menyatakan kenyataan al-Quran secara dasarnya adalah benar. Hal ini dapat dibuktikan dengan kaedah saintifik."

Sumber: Quran Saintifik, Meneroka Kecemerlangan Quran daripada Teropong Sains, Dr. Danial Zainal Abidin

Jantung sahabat manusia!

Jantung merupakan organ terpenting dalam badan kita.

Organ yang tidak akan berhenti bekerja melainkan kita sudah meninggal dunia.

Jantung manusia mempunyai keunikkannya yang tersendiri. Antaranya:

1. Saiz jantung hanyalah sebesar sekepal tangan kita.

Walau pun jantung kita hanyalah sebesar itu, ia merupakan organ yang paling aktif dalam badan. Jantung berfungsi secara automatik tidak seperti organ yang lain di mana memerlukan kehendak kita untuk bertindak

2. Jantung bukan hanya satu pam. 

Jantung terdiri daripada dua pengepam yang berlainan. Pam sebelah kiri mengeluarkan darah ke seluruh tubuh dan membawa oksigen serta zat makanan untuk disebarkan ke seluruh sel badan kita. 

Apabila sampai ke seluruh tubuh kita paling hujung, darah kembali ke pam sebelah kanan, dan dihantar ke paru-paru untuk mengumpulkan oksigen dengan lebih banyak. 

Kemudian, darah kembali ke pam sebelah kiri dan dipam keluar dari jantung. 

Demikianlah proses ini terus berulang.

3. Volume Pengepam satu hari.

Dalam satu hari, jantung bekerja mengepam darah sebanyak 1500 meter.

4. Panjang saluran darah.

Saiz aorta bersamaan dengan saiz hos air yang biasa digunakan dan saiz kapilari pula 10 kali ganda lebih kecil daripada sehelai rambut. 

5. Denyutan jantung.

Kadar kelajuan jantung kita berdenyut bergantung dengan aktiviti yang kita lakukan. 

Rata-rata sepanjang kita hidup, jantung berdenyut sebanyak 3 bilion kali tanpa henti.

Mesin manakah yang lebih canggih daripada jantung manusia?

6. Tekanan pam jantung.

Jantung berupaya menghasilkan tekanan yang boleh memancutkan darah sejauh 10 meter setiap kali ia mengecut. 

Walaupun seseorang sedang berehat, otot jantung bekerja dua kali ganda lagi keras daripada otot kaki yang sedang berlari pecut.

Oleh itu, kita mesti sayang akan jantung kita. Hargai jantung dengan mengamalkan gaya hidup sihat.

.